Глава 6
Без пяти семь я подъехала к клубу. С тоской расплачиваясь с таксистом, я думала о том, как бы мне не помешала хоть какая-то машина. Учитывая то, что я возвращаюсь домой поздно ночью, или, скорее, рано утром, общественный транспорт еще не ходит, и мне приходится тратить внушительную сумму на такси. Сейчас я могла бы приехать на автобусе, но боялась опоздать в первый же рабочий день.
Главный вход был еще закрыт, судя по табличке, обычно клуб открывался в десять, и мне пришлось искать служебный. Перед дверью стоял охранник. Смерив меня суровым взглядом, он процедил:
- Ты Ант?
- Да.
- Проходи. Антуан тебя ждет.
Войдя, я оказалась в каком-то узком коридоре. Пройдя немного, я заметила, что коридор стал расширяться и вдоль стен появились двери. Перед самым входом в зал, где обычно находились клиенты заведения, была большая, двухстворчатая дверь, как я поняла, ведущая в кабинет управляющего.
Вдруг дверь открылась, из нее вышла Лив.
- О, Ант! Привет! Проходи, Антуан ждет.
Войдя в кабинет, я удивилась, насколько роскошно он был обставлен. Прекрасные английские обои, вероятно, сделаны на заказ, потому что рисунок выглядел старинным. Пол из натурального дерева цвета «венге» делал комнату более теплой, уютной. Мягкий диван с дорогой обивкой так и манил к себе, будто приглашая присесть, напротив него на стене висело большое зеркало. А прямо напротив двери, у противоположной стены располагался старинный стол из темного дуба, за которым и сидел Антуан на вполне современном кожаном кресле. Как ни странно, все в этой комнате прекрасно гармонировало друг с другом.
- Здравствуй, Ант.
Я вздрогнула. Осматривая интерьер, я совершенно забыла о присутствии Антуана. Он сидел так неподвижно, что взгляд, скользнув, не остановился на нем. А между тем он сидел в кресле в расслабленной позе, смотря на меня немного насмешливым взглядом. Как всегда, он выглядел великолепно. В обтягивающих кожаных штанах, шелковой рубашке изумрудного цвета, несколько верхних пуговиц было расстегнуто, что придавало ему еще более сексуальный вид. Волосы были слегка влажными, глаза манили, заставляя мое тело трепетать. Сердце забилось сильнее, дыхание участилось. Мое воображение живо подсказало мне, как было бы приятно оказаться в его объятиях, провести рукой по его волосам, заглянуть поближе в эти сказочные глаза, почувствовать вкус его губ…
- Знаешь милая, от такого взгляда можно костры поджигать… или самому сгореть без остатка – прошептал он, смотря на меня взглядом, полным страсти.
Глубоко вздохнув, я мысленно выругалась, за свою несдержанность.
- Привет, Антуан.
- Ты как, в порядке? Какая-то ты бледная.
- Я всегда бледная – вздернув подбородок, я посмотрела на него с вызовом.
- Ну что же, тогда приступим к делу. Вот твоя… – Антуан немного запнулся – твоя униформа.
Посмотрев на стул, на котором лежала моя «униформа» я ужаснулась. Узкие кожаные брюки, которые можно было натянуть лишь с мылом – это было еще полбеды. Вместо футболки был кожаный лиф на широких лямках.
- Ты издеваешься? ЭТО – УНИФОРМА?
Антуан сделал вид, что смутился, но это ему не особо удалось.
- Ант, это универсальная одежда наших барменов. Я не могу изменить порядок лишь из-за того, что тебе это не нравится. Я оставлю тебя здесь одну, чтобы ты могла переодеться.
Он встал и направился к выходу. Его походка была мягкой, движения плавными, и я снова залюбовалась им.
Казалось, он прекрасно знает, какое впечатление производит, и когда он обернулся, закрывая снаружи дверь, на его лице играла довольная улыбка.
Это немного разозлило меня. Он что, думает, что если возьмет меня к себе на работу, я тут же кинусь в его объятия? Размечтался!
С раздражением посмотрев на свою «униформу», я вздохнула и начала переодеваться.
Брюки я натянула со скрипом, они так сильно обтягивали мои ноги, что совершенно не оставляли простора для воображения. Я даже порадовалась, что сегодня на мне были стринги.
Боже, как это ужасно! Я еще никогда так вызывающе не одевалась! Постоянно пытаясь сэкономить, я старалась одеваться в классическом стиле. В такой одежде можно было пойти в университет, в кафе, практически куда угодно. До недавнего времени я не ходила на вечеринки, и в моем гардеробе не было подобных вещей.
Стиснув зубы от злости, я наконец-то натянула на себя кожаный лиф.
Собравшись духом, я подошла к зеркалу. Себя я не узнала. Черная кожа делал меня еще стройнее, и еще больше подчеркивала бледность моей кожи. Без косметики в этой «одежде» мое лицо тоже выглядело слишком бледным. Достав из сумки косметичку, я подвела немного глаза. Волосы я завязала в высокий хвост, чтобы лучше соответствовать своему нынешнему образу.
Сейчас, глядя на себя, я подумала, что сама стала похожа на вампиршу. Если честно, от своего вида я пребывала в легком шоке. Как будто что-то изменилось во мне, я стала другой, и, самое удивительное, похоже, мне это нравилось. Еще недавно моя жизнь была скучна и размерена, и вот сейчас она меняется такими темпами, что голова идет кругом.
В дверь постучали.
- Можно?
- Входи.
Заходя в кабинет, Антуан усмехнулся.
- Знаешь, как-то непривычно стучаться в свой же кабинет.
Стоя рядом, он жадно осматривал меня, и, похоже, ему ужасно нравилось то, что он видел.
- Прекрасно выглядишь. Тебе идет.
Новую вспышку гнева я подавила с трудом. Антуан взял меня за руку и слегка повернул к зеркалу.
- По-моему, мы прекрасно смотримся вместе.
Я замерла. В зеркале отражалась прекрасная пара: красивый, зеленоглазый брюнет и стройная брюнетка с большими черными глазами. Внешне они идеально подходили друг другу и дополняли. У девушки было удивленное лицо, а парень смотрел на нее с безграничной нежностью. Осознав, что та пара в зеркале – это мы, я вздрогнула. Его немного прохладная рука все еще лежала на моей, и между нами будто проскочил электрический разряд. Я отдернула руку. Мои чувства были в таком смятении, я не понимала, что я чувствую. Это была смесь страха, желания, удивления… Антуан притягивал меня, мне очень хотелось коснуться его… На его лице также читались страсть и нежность, вещи как будто несовместимые. Подняв руку, я потянулась к нему… он наклонился, торопя момент нашего прикосновения…
Вдруг в дверь постучали. Вздрогнув, я отскочила от него. От досады Антуан застонал.
- Входи, Лив.
Дверь медленно открылась, и действительно вошла Лив. Оглядев меня, она усмехнулась.
- Ну надо же, я только что проспорила двадцатку. Мы поспорили с Антуаном, я была уверена, что ты это не оденешь.
Антуан улыбался, а мне сразу же захотелось стереть эту довольную улыбку с его прекрасного лица.
- Кстати, через два часа нужно будет открывать клуб. Бармен ждет свою помощницу для инструктажа. Вы собираетесь приступать к работе, голубки?
- Никакие мы не голубки! – я вспыхнула. – С чего ты взяла?
- Да брось, Ант! Тут буквально все пропитано сексуальным желанием! Кстати, ты очень мило краснеешь.
Лив вышла, а я обернулась к Антуану.
- Ты ставишь меня барменом? Но я не умею смешивать коктейли!
Антуан выглядел немного виновато.
- Ну… думаю, это умение тебе вряд ли пригодится.
Я все еще не понимала, но все равно последовала за ним следом.
- Ант, познакомься, это – Квилл, старший бармен. Он объяснит тебе твои обязанности.
Я посмотрела на только что представленного мне бармена. Он был вампиром, высотой около двух метров, широкоплечий и хорошо накачанный. С такой комплекцией вышибалой работать, а не барменом. На нем были кожаные штаны и жилет, одетый прямо на голое тело. Коротко стриженые светло-русые волосы добавляли ему солидности, но глаза портили весь образ. Его глаза были светло-голубыми и такими невинными, что сразу было понятно, что перед тобой добряк.
Несмотря на комплекцию, двигался он быстро и ловко, протирая стойку и стаканы.
- Значит так – начал он – в баре работают два бармена. Как ты уже догадалась, это ты и я. Я смешиваю коктейли клиентам, ты обслуживаешь спецзаказы.
- Спецзаказы? – переспросила я.
- Вампиры пьют здесь не только коктейли. Им еще и кровь наливают. Итак, они заказывают тебе определенную группу, в холодильнике бы берешь соответствующий пакет, слегка разогреваешь порцию и аккуратно выливаешь в бокал. Так, чтобы ничего не пролилось. Ни одной капли. Бокал ставишь на стойку, предварительно подложив салфетку. Цены прикреплены у стены. Тебе все понятно?
Квилл разговаривал со мной, как с маленькой девочкой, что меня сильно раздражало. Но я предпочла промолчать, лишь кивнув головой. Лучше пусть считает меня глупенькой и объясняет по нескольку раз, чем решит, что я умнее, чем есть и что-то недоскажет.
Но вот на Антуана я действительно разозлилась. Только вчера я говорила ему, что не хочу вращаться в вампирской среде, и вот сегодня он ставит меня обслуживать вампиров. Какого черта?!
Увидев, что я направляюсь к нему, Антуан рванул с места, пытаясь скрыться в своем кабинете. Но я успела поймать закрывающуюся дверь.
- Антуан! – рявкнула, проходя вслед за ним – Ты что, прикалываешься? Больше ничего придумать не мог?
- Ант, милая, это действительно самый подходящий вариант для тебя.
- Подходящий для меня вариант? – переспросила я с издевкой.
- Я не хотел ставить тебя официанткой, тебе пришлось бы постоянно выходить к клиентам, а посетители у нас разные. А в баре между тобой и клиентом будет стойка, никто к тебе не притронется, и Квилл будет за тобой присматривать. Коктейли ты смешивать не умеешь, так что к людям тебя не поставить, да и извини, но при всем моем уважении к тебе, я не стану увольнять Квилла, только чтобы потешить твои антивампирские предрассудки.
- А ту, на чье место я пришла, ты за что уволил? – спросила уже притихшим голосом.
- Ант, она заслуживала увольнения, это не из-за тебя она потеряла работу. Девушка после работы… - было видно, что он подбирает слова, чтобы выразиться потактичнее – ммм… в общем, после работы она спала с нашими клиентами. За деньги. Это недопустимо в нашем заведении. – уже стальным голосом закончил он.
Мне было неприятно слышать такое о своей предшественнице, более того, еще неизвестно, как теперь будут относиться ко мне из-за ее поведения. А вдруг вампы решат, что и я не прочь подзаработать таким вот способом?
Будто читая по моему лицу, о чем я думаю, Антуан, накрыв своей рукой мой локоть, произнес:
- Если будут проблемы, сразу зови Квилла. Он не даст тебя в обиду. После закрытия клуба всех работников развозит по домам охрана. Так что ты будешь под защитой, не волнуйся.
Несмотря на то, что его рука была немного прохладной, от нее по всему телу растекалось волнами какое-то необъяснимое тепло, погружая мой мозг в океан блаженства. Мне было так хорошо, хотелось прильнуть к нему, обвить руками его шею, поцеловать…
Я вздрогнула, опустив глаза.
- А что ты сказал Квиллу, почему он должен защищать меня?
Казалось, Антуан был немного удивлен. Вот только я не поняла чем, переменой моего настроения или заданным вопросом.
- Вообще-то я ничего ему не говорил. Это само собой разумеющееся. Да и Квилл никогда бы позволил кому-то обидеть коллегу, да еще и девушку.
Не поднимая глаз, я кивнула и собралась уходить, но Антуан задержал меня.
- Ант? Мне показалось, или ты избегаешь смотреть мне в глаза?
Я промолчала. Те чувства, которые я испытывала рядом с ним, были для меня настолько новыми и непривычными, что я действительно подумывала, не гипноз ли это.
Мое молчание было красноречивее слов, и Антуан изменился в лице. Обида, разочарование и неверие – вот что можно было прочитать, глядя на него.
- Ант, неужели ты считаешь вампиров настолько чудовищными? Нет, скажи: неужели ты считаешь настолько чудовищным МЕНЯ? Ты думаешь, что я могу обидеть тебя? Поверь, я никогда, никогда не стану испытывать на тебе мои чары. Я обещаю тебе. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Ты веришь мне?
Он наклонился, не дыша, стараясь заглянуть мне в глаза. То, что я сейчас отвечу, было очень важным для него.
Я не могла ответить иначе.
- Да. Я верю тебе.
Антуан выдохнул, напряжение покинуло его.
- Спасибо, Ант. Я не подведу тебя.
Кивнув, я быстро вышла. Слезы подступали к глазам, я не понимала из-за чего. Быстро взяв себя в руки, я снова зашла за стойку бара. Мне нужно было срочно себя чем-то занять, и я начала изучать содержимое холодильника, протирать бокалы и наводить порядок за моей частью стойки.
Вскоре открылся клуб. Клиенты потекли рекой, и мне уже стало не до рассуждений. Несмотря на волнение, я неплохо справлялась. Быстро освоившись, я стала орудовать бокалами почти так же ловко, как и Квилл. Но посетителей было так много, что к закрытию я валилась с ног.
- Привет, цыпочка! – подняв глаза, я увидела, что передо мной по ту сторону стойки сидит клиент. – Какие планы после работы?
Вот оно, началось! Устало вздохнув, я ответила:
- Какими бы они не были, вы в них точно не присутствуете.
- Да ладно?! – хохотнул этот нахал – Я хорошо заплачу. Сколько ты хочешь?
Вдруг за моей спиной раздался низкий, угрожающий голос:
- По-моему, девушка ясно дала тебе понять, чтобы ты катился куда подальше. Или мне объяснить получше?
Вампир тут же соскочил с табурета, и, помычав что-то типа «я все понял», отошел подальше, вглубь зала.
- Спасибо, Квилл.
Мне даже не было нужды оборачиваться, чтобы понять, кто это был.
- Не за что, девочка. Обращайся если что. Ты сегодня хорошо поработала, молодец, я тобой доволен.
Я оглянулась, но Квилла за спиной уже не было. Он стоял на другом конце стойки, смешивая кому-то коктейль. Вампиры, что с них взять. Я очень удивилась, заметив за собой, что улыбаюсь. Получается, что и среди вампиров есть хорошие «люди». А может, они такие же, как и мы? Ведь люди тоже бывают плохими и хорошими. Может, зря я так к ним относилась?
Наконец-то клуб закрылся. Я так устала, что даже не стала переодеваться, накинув сверху лишь тонкую кожаную куртку. Свои вещи я сложила в сумку сразу, когда переоделась в свою униформу.
Меня посадили в машину, где сидело двое охранников-вампиров и двое официанток, которые жили в той же стороне, что и я. Одна была миленькой девушкой с короткими русыми волосами, она тут же представилась:
- Привет, я Кери.
- Очень приятно, я Ант.
- А я Роуз. – представилась вторая девушка, пышногрудая блондинка с кукольным личиком.
- А скажи-ка Ант, – продолжила Роуз – за какие это заслуги тебя так быстро, без испытательного срока и предварительного обучения взяли сразу барменом? И правда ли, что ты сегодня переодевалась перед работой в кабинете самого Антуана? Интересное, наверное, было собеседование?
- Роуз! – одернула подругу Кери – Прекрати! Ты чего так на девушку взъелась?
- Нет, мне просто интересно – никак не унималась блондинка – Что в ней есть такого, чего нет во мне? Я три месяца пыталась закрутить с боссом, но он смотреть в мою сторону не хотел! А тут эта… пигалица пришла, хвостиком помахала, и пожалуйста – весь мир к ее ногам!
Я не знала, что ей ответить. Меня возмущало ее предположение, что я принята на эту работу через койку. Но отношения между мной и Антуаном никак нельзя было назвать чисто деловыми. Хотя мы даже ни разу не целовались, нас влекло друг к другу, это было заметно невооруженным глазом.
Прежде, чем я попыталась подобрать подходящий ответ, охранник, который сидел на переднем пассажирском сидении процедил сквозь зубы:
- Еще одно слово, Роуз, и ты пойдешь домой пешком.
Наступила тишина. Оказалось, что девушки жили ближе, чем я, и когда мы подъехали к моему дому, со мной в машине были только охранники. Один из них вышел, осмотрелся вокруг.
- По-моему поблизости никого нет. Хотите, чтобы я проверил дом?
Я поняла, что Антуан дал им особые инструкции на мой счет, ведь с другими девушками они не проявляли таких предосторожностей. Мне все еще было неловко от слов Роуз, и я не знала, что по этому поводу думали сами охранники, поэтому я быстро ответила:
- Спасибо, не нужно.
Выскочив из машины, подошла к крыльцу и стала открывать дверь.
Обернувшись, я увидела, что тот охранник так и не сел в машину, а стоит, слегка облокотившись на капот, и смотрит на меня. Еще больше смутившись, я проскочила в дом и быстро закрыла дверь. Обойдя весь дом, я убедилась, что все окна закрыты и вздохнула с облегчением. Осторожно отодвинув занавеску, увидела, что машина все еще стоит у крыльца. «Почему они не уезжают?» - занервничала я. - «Неужели они собираются простоять здесь до утра?»
Но минут через пять машина завелась и охранники уехали.
Стянув с себя свою «униформу», я быстро приняла душ и, одев любимую длинную футболку, легла спать. Я так устала, что уснула, еще не успев донести головы до подушки, и проспала глубоким, спокойным сном без сновидений до самого обеда.